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サマースクール3週目、いよいよリサーチペーパーとの格闘が本格化してきました。サマースクールでは10ページのリサーチペーパーを仕上げること（及びその内容について20分プレゼンをすること）が最終的なゴールなのですが、笑っちゃうくらい全然進まないので（汗）、どうしてこんなに進まないのか自分なりに整理してみました。

リサーチペーパー執筆課題の本質

【条件1.】長さは10ページ。授業で習うアカデミックライティングのお作法に則って書くこと。

【条件2.】テーマや問いは自由。但し、自分の国のこと以外をテーマにすること。

【条件3.】参考文献（書籍や論文そのほか）は8つ以上使用すること。但し、全て読み込む必要はない。

【隠れ条件】時間は思った以上に全然足りない。

→【ポイント】ライティング力や資料検索能力だけでなく、「リーディング力を身につけよ」、という課題だとわかりました。前提知識が足りないと感じて本を読み込みたくなるのですが、文献の中の必要な箇所以外を読みすぎると、時間が足りなくなってドラフト提出期限に間に合わなくなります。極力時間をかけずに有用な文献を選定し、選定した文献の中も自分に役立つ情報だけを読むこと、つまりskimming（及びscanning）が大学院でのサバイバルに必須だということでしょう（私の理解ではskimming力とは、広範囲の文章の中から、その「一部だけを上手く選びとり」「さらっと読む」だけで、範囲内の文章の概要及び主題を理解する力です）。

skimmingを巡る鶏か卵か問題の本質

【私のリサーチペーパーが進まない理由1.】 skimmingするには、先にテーマや問いを設定する必要がある。テーマや問いがある程度明確でないと何を狙って読めばよいのかがブレてしまってskimmingできない。

【私のリサーチペーパーが進まない理由2.】 テーマや問いを設定するには、先に前提知識を得る必要がある。

【私のリサーチペーパーが進まない理由3.】 但し、前提知識の収集手段として精読をしている時間はないので、skimmingで代替しないと間に合わない（→理由1に戻る）。

ここで堂々巡りになっていたのが今週半ばあたりでした。とはいえあれこれ言っても仕方ないので幾つか試してみました。

【試したこと1.】テーマや問いを設定するには、本から得られる前提知識の代わりに、統計データが役立つのではないかと思案。しかし、自分が欲しい統計データが意外と見つからず断念。対象期間が古かったり、対象セグメントが違ったり、ウェブ上に英語以外の現地語の情報しかなかったり、信じるに足るソースではなかったり、等々。

【試したこと2.】とりあえず一冊だけと決めて精読してみることに。すると半分くらい読んだあたりから、まとまった英文を読む勘所がわかってきて、徐々に早く・ピンポイントに読めるようになりました（この1年で正しい英文法を徹底的に仕込んだ甲斐があったのだと思います）。

→【ポイント】skimmingをすることは目的ではなく手段であり、目的はあくまで「時間的制約を所与のものとした中で成果をあげること」です。サマースクール課題のリサーチペーパーはまだ10ページだけですし（学期が始まると2,30ページはザラらしい、そして修論は約100ページ（汗））、アカデミックライティング以外の内容面のクオリティは一切問われておらず成績評価もつきません。よってサマースクールの段階ではハイレベルなskimming能力はまだ求められておらず、むしろskimmingをはじめとした「時短テクや時間への意識が必要だという事実」を受け入れて徐々に慣れることが求められているのだと思いました。

unrealistic expectations and realistic expectations

というわけで、サマースクールではアカデミックライティングへの習熟だけでなく、時間的制約という存在を受け入れ、skimmingに慣れることが重要だと整理できました。

最後に、毎週火曜日の午後のフレッチャーワークショプを担当してくれているphDのSarahがこの前言っていた、フレッチャースクールの学生の「非現実的な期待」と「現実的な期待」を紹介します（私の走り書きのメモを起こしたので、単語やスペル等多少違ったらすみません）。

unrealistic expectations (physically impossible):

  • read absolutely for every course
  • memorize every detail, even if it is not relevant to the course
  • read all the current issues of journals, magazines and newspapers.
  • attend all social events and club meetings

realistic expectations:

  • be familiar with all required reading
  • be familiar with the key authors
  • memorize and comprehend the key concepts
  • see the big picture
  • have a life, spend time with classmates
  • sleep (occasionally)

To accomplish all of this, you must be intentional about time management and reading critically.

 

なるほど合点がいきました。フレッチャーの授業はもちろん、この先のキャリアも見据えて、この夏はまずskimmingやwritingの力をつけるべく頑張ります。

それにしても、sleep (occasionally) って（笑）

 

See you soon:)